O que é o cuidado de fim de vida?

Especialistas financeiros frequentemente dão conselhos sobre como planejar grandes marcos da vida, como a educação universitária dos filhos e a aposentadoria. Mas e quanto ao custo de morrer? Criar um plano financeiro para os estágios finais da vida, ou cuidado de fim de vida, pode não ser algo agradável de se pensar, mas pode evitar muitas dores de cabeça e sofrimento quando você e sua família já estiverem passando por um momento difícil.

Desde despesas com cuidados de fim de vida até os custos funerários, é importante estar informado sobre quanto custa morrer e como o seguro de vida pode ajudar a fornecer o apoio financeiro necessário à sua família quando esse momento chegar. Embora tomar decisões sobre cuidados de fim de vida possa ser desafiador, também é uma forma de cuidado — pois pode aliviar o fardo sobre seus entes queridos. E, em um nível pessoal, pode trazer tranquilidade saber que, se você adoecer, poderá focar em passar tempo de qualidade com quem ama.

O cuidado de fim de vida, também conhecido como cuidado paliativo ou cuidado hospice, é uma parte especializada da assistência médica que foca em oferecer apoio e conforto a pessoas que estão se aproximando do fim da vida. Esse tipo de cuidado visa melhorar a qualidade de vida tanto do paciente quanto de seus familiares, atendendo às necessidades físicas, emocionais e espirituais.

O cuidado de fim de vida é normalmente fornecido por uma equipe multidisciplinar de profissionais da saúde e pode incluir uma variedade de serviços adaptados às necessidades específicas de cada pessoa.

Principais componentes do cuidado de fim de vida incluem:

• Controle da dor e dos sintomas para ajudar o paciente a viver com mais conforto
• Apoio emocional e psicossocial para o paciente e seus cuidadores lidarem com os estágios finais da vida
• Apoio espiritual e cultural para oferecer uma camada extra de conforto
• Cuidados de alívio para os cuidadores, ajudando a evitar o esgotamento
• Cuidado hospice quando a expectativa de vida é de apenas alguns meses ou menos
• Apoio ao luto logo após o falecimento da pessoa

Qual é o custo do cuidado de fim de vida?

As despesas com cuidados de fim de vida podem chegar a dezenas de milhares de dólares, dependendo da situação de saúde e de quanto tempo a pessoa precisa de cuidados antes de falecer. Na verdade, em 2019, 10% de todos os custos com saúde nos EUA foram destinados a despesas de fim de vida — um total impressionante de 365 bilhões de dólares.

Quando alguém é diagnosticado com uma doença grave, normalmente entra em cuidados paliativos. Essa etapa antecede o cuidado hospice, que geralmente começa quando há uma expectativa de vida de seis meses ou menos. Os custos com cuidados paliativos podem incluir o controle de sintomas e dores causadas por doenças ou condições crônicas (como câncer ou doenças cardíacas).

Pode haver uma grande variação nos custos de cuidado de fim de vida, dependendo do tipo de tratamento realizado — em consultas médicas ou internações hospitalares versus cuidados domiciliares. A cobertura do seu plano de saúde pode ajudar a reduzir parte dos custos, mas é raro que cubra tudo.

Dependendo do caso, você deve esperar gastos consideráveis do próprio bolso. Por exemplo, o Medicare nem sempre cobre cuidados paliativos em casa, especialmente quando a pessoa não está oficialmente em cuidados hospice com expectativa de vida limitada. Além disso, mesmo que seu seguro ou o Medicare cubram parte do tratamento paliativo, você ainda terá que pagar franquias e coparticipações — valores que tendem a aumentar com a idade.