Gastos de fin de vida

¿Qué son los cuidados al final de la vida?

Los expertos financieros a menudo brindan consejos sobre cómo planificar los momentos importantes de la vida, como la educación universitaria de los hijos y la jubilación. ¿Pero qué pasa con el costo de morir? Crear un plan financiero para las etapas finales de la vida, o los cuidados al final de la vida, puede no ser algo agradable en lo que pensar, pero puede ahorrarle mucho dolor y sufrimiento cuando usted y su familia ya están pasando por un momento difícil.

Desde los gastos de cuidados al final de la vida hasta los costos funerarios, es importante estar informado sobre cuánto cuesta morir y cómo el seguro de vida puede ayudar a proporcionar el apoyo financiero que su familia necesita cuando llegue ese momento. Si bien tomar decisiones sobre los cuidados al final de la vida puede ser un desafío, también es una forma de atención, ya que puede aliviar la carga de sus seres queridos. Y a nivel personal, puede brindar tranquilidad saber que si uno se enferma, puede concentrarse en pasar tiempo de calidad con las personas que ama.

Los cuidados al final de la vida, también conocidos como cuidados paliativos o cuidados de hospicio, son una parte especializada de la atención médica que se centra en brindar apoyo y consuelo a las personas que se acercan al final de sus vidas. Este tipo de atención tiene como objetivo mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de sus familiares, atendiendo sus necesidades físicas, emocionales y espirituales.

Los cuidados al final de la vida generalmente los proporciona un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud y pueden incluir una variedad de servicios adaptados a las necesidades específicas de cada persona.

Los componentes clave de los cuidados al final de la vida incluyen:

• Manejo del dolor y los síntomas para ayudar a los pacientes a vivir más cómodamente.
• Apoyo emocional y psicosocial a pacientes y sus cuidadores para afrontar las etapas finales de la vida.
• Apoyo espiritual y cultural para brindar una capa adicional de comodidad.
• Atención de relevo para cuidadores, ayudando a prevenir el agotamiento
• Cuidados paliativos cuando la esperanza de vida es de sólo unos meses o menos
• Apoyo en el duelo inmediatamente después de la muerte de la persona

¿Cuál es el costo de los cuidados al final de la vida?

Los gastos de cuidados al final de la vida pueden ascender a decenas de miles de dólares, dependiendo de la situación de salud y de cuánto tiempo necesite la persona atención antes de fallecer. De hecho, en 2019, el 101% de todos los costos de atención médica en Estados Unidos se destinaron a gastos al final de la vida: una asombrosa cifra de 365 mil millones de dólares.

Cuando a alguien se le diagnostica una enfermedad grave, normalmente ingresa en cuidados paliativos. Este paso precede a los cuidados paliativos, que generalmente comienzan cuando la expectativa de vida es de seis meses o menos. Los costos de cuidados paliativos pueden incluir el manejo de los síntomas y el dolor causados por enfermedades o afecciones crónicas (como cáncer o enfermedad cardíaca).

Los costos de atención al final de la vida pueden variar ampliamente según el tipo de tratamiento brindado (visitas al médico o estadías en el hospital versus atención domiciliaria). Su cobertura de seguro de salud puede ayudar a reducir algunos de los costos, pero rara vez cubre todo.

Dependiendo del caso, es posible que deba esperar gastos de bolsillo considerables. Por ejemplo, Medicare no siempre cubre los cuidados paliativos en el hogar, especialmente cuando la persona no está oficialmente en cuidados paliativos y tiene una expectativa de vida limitada. Además, incluso si su seguro o Medicare cubre parte de sus cuidados paliativos, aún tendrá que pagar deducibles y copagos, cantidades que tienden a aumentar con la edad.